Så påverkas din hjärna av en skogspromenad jämfört med en stadspromenad

Ny forskning visar att naturen inte bara är avkopplande – den är bokstavligen bra för din hjärna och hälsa. En ny studie från Max Planck-institutet i Berlin, rapporterad av SVT, har undersökt hur olika miljöer påverkar vår hjärnas reaktion på stress. Resultaten är tydliga: en promenad i skogen ger betydligt mer vila för en stressad hjärna än en promenad i stadsmiljö.

Forskargruppen skannade hjärnorna på 63 försökspersoner i ett laboratorium för att mäta aktiviteten i amygdala, den del av hjärnan som spelar en central roll vid stress och rädsla. För att framkalla stress visades deltagarna bilder av människor i affekt och de fick lösa svåra uppgifter. Därefter delades de in i två grupper: en som promenerade i skogen och en som promenerade i stadsmiljö.

Efter en timmes promenad återvände deltagarna till labbet för en ny hjärnskanning. Resultatet var slående:

• De som gått i stadsmiljö hade fortsatt hög aktivitet i amygdala, vilket är ett tecken på kvarvarande stress.
• De som promenerade i skogen uppvisade däremot en avsevärd minskning av aktiviteten i amygdala.

l

Enligt forskarna kan kronisk stress bidra till hög aktivitet i amygdala, vilket kan leda till att den växer, vilket är skadligt för hjärnan och kan bidra till hälsoproblem. Skogens effekt på att minska stress och lugna hjärnan kan därför vara avgörande för vårt välmående.

SVT sänder mer om detta i Vetenskapens värld, avsnittet Kampen mot stressen.