Hjärtat mår bättre i gröna och blå stadsmiljöer
Forskning visar att tillgång till gröna och blå stadsområden kan ha en betydande positiv inverkan på hjärthälsan. En nyligen publicerad studie av Northwestern Medicine, har undersökt hur grönområden och vattenområden i urbana miljöer påverkar risken för hjärt-kärlsjukdomar.
Studien följde 2 960 deltagare, med den genomsnittliga åldern på 50 år, från fyra olika amerikanska städer — Birmingham, Chicago, Minneapolis och Oakland. Den undersökte särskilt sociala faktorer för hälsa, såsom etnicitet och socioekonomisk status i bostadsområdet, genom att använda långsiktiga observationsdata.
Forskare bedömde deltagarnas tillgång till natur genom att mäta:
- Andel blå ytor
- Avstånd till närmaste flod
- Andel grönområden
- Avstånd till närmaste större park
l
Vid cirka 50 års ålder genomgick deltagarna CT-skanningar för att kontrollera förekomsten av åderförkalkning. Forskarna analyserade sedan sambanden mellan olika typer av naturområden och åderförkalkning, samtidigt som de tog hänsyn till både etnicitet och socioekonomisk status.
Studien visade att personer som bor i stadsområden med god tillgång till gröna och blå ytor har en lägre risk att utveckla åderförkalkning, en tidig indikator på hjärtsjukdom. Särskilt för afroamerikanska deltagare samt de som bor i socioekonomiskt utsatta områden var sambandet starkt.
Resultatet visade att afroamerikanska deltagare med högst tillgänglighet till en flod hade 32 % lägre odds för åderförkalkning jämfört med de med lägst tillgänglighet. Afroamerikanska deltagare med större tillgång till grönområden hade upp till 35 % lägre odds för förkalkning. För varje 10 %-poängs ökning av grönt utrymme minskade oddsen för åderförkalkning med 15 % i genomsnitt.
l
Dr. Lifang Hou, huvudförfattare till studien, förklarar att vistelse i naturen kan ha flera positiva effekter på kroppen. Det minskar kronisk inflammation genom att reducera stressnivåer. Det stärker immunförsvaret genom regelbunden exponering för naturens mikroorganismer. Det bromsar den biologiska åldringsprocessen genom en kombination av fysisk aktivitet och stresslindring.
Att investera i stadsgrönområden är inte bara en miljöfråga utan också en folkhälsofråga. Genom att skapa fler parker, bevara vattendrag och plantera fler träd kan vi få bättre folkhälsa och en mer hållbar framtid.